Cuando queremos referirnos a la calidad de las cosas, queremos indicar sus diferentes maneras de ser, en relación con lo bueno y lo malo.
Ahora bien, cuando lo que queremos valorar es la calidad de la vida humana, no resulta tan claro qué es lo que hace que una vida sea buena, cuales son los criterios que nos permiten juzgar la calidad, buena o mala, de la vida de una persona, un grupo social o una sociedad en su conjunto.
La dificultad que entraña juzgar la calidad de la vida humana, queda patente en los diferentes enfoques propuestos...Según autores sólo es posible entender qué es la calidad de vida desde una perspectiva subjetiva, esto es, desde el punto de vista de las evaluaciones que los individuos realizan sobre su propia vida. Por otro lado, se hallan quienes creen más conveniente definir la calidad de vida en términos objetivos buscando algún criterio interpersonal de medición que “intente valorar el nivel de vida individual de manera que se vea lo menos influido posible por la evaluación que hace el individuo de su propia situación”. Aguilar et al. (1987) Pérez et al. (1987) Serrano et al. (1987).
Para K. W. Terhune (1973, vol.II, p.22) (citado por Setién (1993, p.67), por ejemplo “la calidad de vida se refiere a la experiencia humana, y los criterios de calidad de vida, son aquellas dimensiones de la vida hacia las cuales la gente experimenta niveles de satisfacción-insatisfacción (placer-desagrado, felicidad-infelicidad, etc.)”.
A) Deseos, necesidades, capacidades
Resulta conveniente distinguir, la importancia de las exigencias basadas en las necesidades, sobre las exigencias basadas en los deseos. Realmente existen deseos cuya satisfacción no sólo es legítima, sino que implican una mejora en la calidad de vida de las personas, para ello es preciso establecer un principio de prioridad, que delimite el territorio de las necesidades que son moralmente prioritarias frente a los deseos que no lo son. Esto nos permite establecer un criterio para planificar la distribución de recursos escasos, siempre que se cuente con recursos escasos, habrá que dar prioridad a la satisfacción de necesidades frente a los deseos. Una sociedad no debería emplear recursos en bienes de lujo, si buena parte de su población no tiene satisfechas sus necesidades básicas, (Pirámide de Masloww).
B) Indicadores de salud, funcionamiento mental
Uno de los sistemas de indicadores de calidad de vida en la 3ª edad, es la salud física y mental, y la interacción social y con el entorno medida, tanto objetivamente, como de manera subjetiva, estas serían las necesidades básicas que han de satisfacerse como condición previa para vivir una buena vida.
C) Interacción social y con el medio
La construcción de sistemas de indicadores multidimensionales capaces de proporcionar a un tiempo métricas objetivas y subjetivas, sólo es posible si se concibe la calidad de vida desde una teoría sustantiva de lo bueno.
Uno de los sistemas multidimensionales más importante es el OARS (Older Americans Resource and Service Group), uno de los instrumentos de medición más empleados, que proporciona información sobre las cinco áreas siguientes:
1. Recursos sociales: Cantidad y calidad de las relaciones con los amigos y la familia; disponibilidad de cuidados en los momentos de necesidad.
2. Recursos económicos: Adecuación de los ingresos y los recursos.
3. Salud mental: Grado de bienestar psíquico, presencia de enfermedades orgánicas.
4. Salud física: presencia de trastornos físicos, participación en actividades físicas.
5. ADL: Capacidades para realizar varias tareas instrumentales y físicas (o cuidados corporales) que permiten al individuo vivir de manera independiente.
El estado de Bienestar atiende a las personas mayores por medio de un sistema de pensiones, atención sanitaria y Servicios Sociales.
Prestaciones económicas: el sistema de pensiones contributivas de la Seguridad Social,(jubilación) es la primera prestación económica del colectivo de personas mayores, por otra parte están las pensiones no contributivas, y el fondo de bienestar social gestionadas por la Diputación foral y la Renta Básica.
Prestaciones Sanitarias: el 98% de las personas mayores utilizan la sanidad pública cuando están enfermos, es el colectivo que más utiliza los servicios médicos, consultas, servicio hospitalario y visitas domiciliarias.
Prestaciones Sociales: Ayuda a Domicilio, teleasistencia, centros de día, servicios residenciales. Viviendas tuteladas, estancias temporales, (A.E.S), ayudas técnicas, otras ayudas económicas, familia de acogida, etc.
